Писатель, лауреат Нобелевской премии Михаил Александрович Шолохов родился 24 мая 1905 г. в хуторе Кружилин станицы Вешенской Донецкого округа Области Войска Донского (теперь Шолоховский район Ростовской области).

Начиная с 1920 г., Михаил Шолохов 15-летним подростком работал учителем по ликвидации неграмотности среди взрослого населения в хуторе Латышеве, служащим в станичном ревкоме, счетоводом, делопроизводителем в заготконторе Донского продовольственного комитета, журналистом, писал пьесы для драматического кружка станицы Каргинской.

11 января 1924 г. он обвенчался с Марией Громославской. В январе 1924 г. вместе с женой он уехал в Москву, а в мае молодая пара вернулась к родителям в Каргинскую.

Начало литературной деятельности Шолохова связано с публицистическими жанрами. «Пробой пера» явились фельетоны «Испытание», «Три», «Ревизор», опубликованные (за подписью М. Шолох) в газете «Юношеская правда».

Михаил Шолохов поддерживал связи с московскими литераторами. В декабре 1924 г. в газете «Молодой ленинец» было опубликовано первое художественное произведение Михаила Шолохова – рассказ «Родинка». В это же время в журналах появляются другие его рассказы, объединенные впоследствии в сборники «Донские рассказы» и «Лазоревая степь» (1926).

Рассказы Шолохова стали заметным явлением в советской литературе первой половины 1920-х гг.
В конце 1926 г. Михаил Шолохов начал писать роман «Тихий Дон», первая книга которого была опубликована в начале 1928 г. В 1929 г. отдельным изданием выходит вторая книга «Тихого Дона». Работа над завершением третьей книги прерывается, так как писатель начал работу над романом «Поднятая целина», вышедшим в 1932 г. и ставшим событием в литературной жизни страны.

В марте 1941 г. за роман «Тихий Дон» Шолохову была присуждена Государственная премия, которую он в июне 1941 г. перечислил в фонд обороны страны.

«Тихий Дон» был переведен на европейские языки и приобрёл популярность на Западе, а после войны переведен на восточные языки и нашёл широкого читателя также и на востоке, в том числе в Японии.
После войны Шолохов опубликовал ряд публицистических произведений: «Слово о Родине», «Борьба продолжается» (1948), «Свет и мрак» (1949), «Не уйти палачам от суда народов!» (1950) и другие.
В послевоенные годы писатель много времени отдавал общественной деятельности – принимал участие в работе Всемирного конгресса деятелей науки и культуры в защиту мира, был членом Советского комитета защиты мира. Был депутатом Верховного Совета, академиком АН СССР, членом Президиума Союза писателей СССР.

В 1950-е гг. он работал над продолжением романа «Они сражались за Родину», опубликовал рассказ «Судьба человека». В 1960 г. вышла вторая книга «Поднятой целины».

В 1965 г. Михаил Шолохов был награжден Нобелевской премией, которую он передал на постройку школы в Вешенской.
Михаил Шолохов был многократно отмечен наградами Советского правительства. Он дважды Герой Социалистического Труда (1960, 1980), лауреат Сталинской премии I степени (1941 г. – за роман «Тихий Дон»), Ленинской премии (1960 г. – за роман «Поднятая целина»), международной премии мира в области культуры Всемирного Совета Мира, международной литературной премии «София», международной премии «Лотос» Ассоциации писателей стран Азии и Африки.
Награжден шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, орденом Отечественной войны I степени, медалями: «За оборону Москвы», «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией», Золотой медалью имени А. Фадеева. Награжден орденами других государств: орденом «Большая Золотая звезда дружбы народов» (Германия), орденом Сухэ-Батора (Монголия), орденом Георгия Димитрова (Болгария), орденом Кирилла и Мефодия (Болгария).

23 мая 1981 г. в станице Вешенской на берегу Дона был открыт памятник-бюст Михаила Шолохова.

До конца дней Шолохов жил в своем доме в Вешенской (ныне музей). Увлекался охотой и рыбной ловлей. С 1960-х гг. фактически не занимался литературой.

Скончался Михаил Шолохов 21 февраля 1984 г. в станице Вешенской от рака горла. Похоронен в саду у своего дома, на высоком берегу воспетого им Дона.